Toidu külmkuivatit (tuntud ka kui külmkuivati) kasutatakse toiduainete vee -sisaldamiseks madalal temperatuuril, kasutades nende dehüdreerimiseks vaakumjääd-nagu otsest sublimatsiooni. See meetod säilitab algse värvi, aroomi, maitse, tekstuuri ja toitained, säilitades samal ajal suurepärased rehüdratsiooniomadused. Külmutatud-kuivatatud toidud on lisaainete-vabad, mistõttu on need ideaalsed looduslikud, hügieenilised toidud ja tarbijate seas väga nõutud. Toidu külmkuivateid kasutatakse külmkuivatus{7}}laialdaselt. See valikujuhend annab juhiseid külmkuivatamise{9}}tootmisvajaduste põhjal.
Toidu külmkuivati koosneb peamiselt külmutus-kuivatuskambrist, jahutussüsteemist, vaakumsüsteemist, küttesüsteemist, tsirkulatsioonisüsteemist ja elektroonilisest juhtimissüsteemist. Külm-kuivatusala ja külmkuivatus-meetod on selle külmkuivatus-valiku juhendi peamised kaalutlused. Külmkuivatusala{6}} määrab töötlemisvõimsuse. Tavaliselt on kandevõime ruutmeetri kohta umbes 10 kg. Enamiku toiduainete jaoks tuleks sobiv külmkuivati valida vastavalt. Praegu on kahte tüüpi külmkuivatid: kontaktkülmkuivatid ja kiirgavkülmkuivatid. Kontaktkülmkuivatitel on materjalikamber vaheseintega, mis pakuvad nii jahutus- kui ka küttefunktsioone. Materjal vahetab otse soojust kontaktvaheseinte kaudu, kontrollides jahutust või kütmist. Need pakuvad tõhusat ja õigeaegset soojusvahetust, täpset temperatuuri reguleerimist ja kõrget efektiivsust, võimaldades toiduproovide täpset kontrolli ja suurepärast kuivatamiskvaliteeti. Kontaktkülmkuivateid kasutatakse tavaliselt materjalide jaoks, mis nõuavad kvaliteetset{15}}külmkuivatamist{16}}. Kiirguskülmkuivatid eel{18}külmutavad toiduained välises külmkambris enne selle viimist külmutus{19}}kuivatuskambrisse otseseks sublimatsioonikuivatamiseks toatemperatuuril. Eraldi eelkülmutamise{21}ja kuivatusprotsessid vähendavad kuivatuskambri täitumist ja parandavad tõhusust. Kiirgavatel külmkuivatitel on ka vaheseinad, millel pole jahutust, vaid ainult küttefunktsioonid. Kõrge küttetemperatuur kiirendab sublimatsiooni, mida on madalamatel temperatuuridel raske saavutada. Järelikult on kuivatamise täpsus suhteliselt halb. Need sobivad materjalidele, millel on vähem ranged külmkuivatamise{26}}või vähem ranged külmkuivatamise{27}}kvaliteedinõuded.
Kasutajad saavad valida toiduainete külmkuivatid toiduainete külmkuivatamiseks vastavalt oma vajadustele ja valida toiduainete külmkuivatid kasutamiseks vastavalt puu- ja köögiviljade külmkuivatamise, värske piima külmkuivatamise, puuviljamahla külmkuivatamise, lihatoodete külmkuivatamise, kalatoodete külmkuivatamise, maitseainete külmkuivatamise, kohvi külmkuivatamise, Hiina meditsiiniliste materjalide külmkuivatamise, probiootikumide jne protsessidele.
